교단에서 찾은 평생의 소명

내 인생의 대부분을 교육자로 보냈다. 지금 돌이켜보면, 나의 직업 경험은 단순하면서도 깊이 있는 여정이었다. 대학을 졸업하고 곧바로 육군사관학교에서 교수로 일하게 되었는데, 이는 내 인생의 첫 직업이자 군 복무를 겸한 특별한 경험이었다.

육사에서의 3년은 현역 군인으로서, 그리고 교육자로서의 이중적 역할을 수행했던 시간이었다. 독일어를 가르치며 미래의 군 지도자들과 소통하고 그들의 시야를 넓히는 데 기여할 수 있었다는 점에서 큰 보람을 느꼈다. 젊은 사관생도들의 열정과 호기심은 나 자신에게도 큰 자극이 되었고, 이는 후에 내가 평생 교육자의 길을 걷게 된 중요한 계기가 되었다.

육사에서의 경험 이후, 나의 관심사는 점차 신학으로 옮겨갔다. 독일어를 가르치는 것에서 시작해 점진적으로 신학 교육으로 전환하게 된 과정은 내 인생의 중요한 전환점이었다. 이는 단순한 교과목의 변화가 아니라, 내 삶의 방향과 목적을 재정립하는 깊은 성찰의 과정이었다.

돌이켜보면, 나는 '가르치는 일' 외에는 다른 직업을 가져본 적이 없다. 하지만 이 단일한 경로가 결코 단조롭지 않았다. 교육은 끊임없이 변화하고 성장하는 분야이며, 나 역시 그 과정에서 계속해서 배우고 발전해 왔다. 군사 교육에서 언어, 그리고 신학에 이르기까지, 각 단계는 나에게 새로운 도전과 깨달음을 주었다.

직업의 다양성만이 인생의 풍요로움을 가져오는 것은 아니다. 오히려 한 분야에 깊이 몰입하여 전문성을 쌓고, 그 안에서 끊임없이 새로운 측면을 발견하고 발전시켜 나가는 것도 매우 가치 있는 삶의 방식이다. 나의 경우, 교육이라는 한 우물을 파면서도 그 안에서 무한한 성장과 보람을 찾을 수 있었다.

교육자로서의 내 여정은 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, 학생들의 인생에 작은 영향력이라도 행사할 수 있었다는 점에서 큰 의미가 있었다. 이제 인생의 후반부에 접어들며, 나는 이 길을 선택한 것에 대해 깊은 감사와 만족을 느낀다. 교육은 나의 직업이자 소명이었으며, 앞으로도 계속해서 나의 삶을 정의하는 중요한 부분일 것이다.