언어와 문학, 내 삶의 두 날개

언어와 문학은 내 삶의 중심축이었다. 특별한 재능이라기보다는 삶 그 자체였다. 시집과 여러 권의 책을 출간하고, 매년 '제립문학'이라는 문학지를 발간하며 27권에 이르는 문학 활동을 이어왔다. 이는 내 삶이 얼마나 문학과 밀접하게 연결되어 있는지를 보여주는 증거였다.

어릴 적부터 언어에 대한 애정이 남달랐다. 한국어는 물론이고 중학교 때부터 고등학교 3학년까지 한문을 배웠다. 학문의 길을 걸으며 영어, 독일어, 프랑스어는 물론 고대 언어인 히브리어와 헬라어까지, 약 10개의 언어를 공부했다. 이는 단순한 호기심이 아닌, 성경을 더 깊이 이해하기 위한 도구였다.

여러 언어를 배우면서 우리의 한국어가 지닌 아름다움과 독특함을 깨달았다. 이러한 깨달음은 '한국어의 묘미와 특징'이라는 600페이지 분량의 책으로 결실을 맺었다. 이 책은 여러 해에 걸쳐 조금씩 써온 글들을 모아 완성한 것으로, 다른 언어들과의 비교를 통해 한국어의 고유한 특성을 조명했다.

나의 언어 연구는 개인적인 관심사를 넘어 학문적 성과로 이어졌다. 특히 성경 주석 작업은 내 일생에 가장 자랑스러운 업적 중 하나였다. 'Seventh-day Adventist International Bible Commentary'의 일부와 'Andrews Bible Commentary'의 스바냐 주석을 집필한 것은 내 언어 능력과 신학적 지식을 총동원한 결과물이었다.

돌이켜보면, 배운 많은 언어들을 충분히 활용하지 못한 아쉬움도 있다. 하지만 이 모든 경험이 쌓여 지금의 나를 만들었다고 생각한다. 언어는 단순한 의사소통의 도구를 넘어, 세상을 이해하는 창문이 되어주었다.

내 인생은 언어와 문학이라는 두 날개로 날아왔다. 때로는 힘들고 고단한 여정이었지만, 지금 돌아보면 그 모든 순간이 값진 경험이었다. 앞으로도 나는 계속해서 언어의 바다에서 헤엄치며, 새로운 발견과 깨달음을 찾아갈 것이다. 이것이 바로 나의 삶, 문학과 함께하는 삶이다.

이러한 언어와 문학에 대한 열정은 나의 신학적 사고와 목회 활동에도 깊은 영향을 미쳤다. 다양한 언어에 대한 이해는 성경 해석의 깊이를 더해주었고, 문학적 감수성은 설교와 저술 활동에 풍부함을 더해주었다. 특히, 한국어의 특성을 깊이 이해하고 있었기에, 복잡한 신학적 개념들을 우리 문화와 언어에 맞게 전달할 수 있었다.

또한, 언어와 문학에 대한 사랑은 나의 교육 철학에도 반영되었다. 신학교에서 가르칠 때, 나는 학생들에게 단순히 신학 지식만을 전달하는 것이 아니라, 언어의 중요성과 문학적 감수성을 키우는 것의 가치를 강조했다. 이는 그들이 미래의 목회자나 신학자로서 더 풍부하고 깊이 있는 메시지를 전할 수 있게 하기 위함이었다.

결국, 나의 언어와 문학에 대한 열정은 단순한 개인적 취미를 넘어, 나의 신학자로서의 정체성과 목회자로서의 소명을 형성하는 데 중요한 역할을 했다. 이는 내가 평생 추구해온 학문과 신앙의 조화, 그리고 지식의 실천적 적용이라는 가치를 실현하는 데 큰 도움이 되었다.