특히 고등학교 1학년 때 만난 영어 선생님은 지금도 생각하면 가슴 아픈 기억으로 남아있다. 그분은 마치 아름다운 숲 속의 오점과도 같은 존재였다. 욕설을 입에 달고 다니며 학생들을 때리는 것을 주저하지 않았다. 아침 조회나 종례 시간에 학생들을 불러내어 매를 드는 모습은 지금 생각해도 소름이 돋는다.
당시 교실 청소는 매우 중요했다. 분필을 사용하던 시절이라 분필 가루를 깨끗이 치우는 것이 큰 과제였다. 그런데 이 선생님은 청소 검사를 하면서 자신의 혀로 바닥을 핥는 극단적인 방법을 사용했다. "이래도 청소를 깨끗이 했다고 할 수 있느냐?"라며 우리를 질책했다. 지금 생각해보면, 이는 교육자로서 해서는 안 될 행동이었다.
하지만 이런 경험을 통해 나는 중요한 교훈을 얻었다. 우리는 때로 '오시범'이라는 것을 통해 배움을 얻기도 한다. '오시범'이란 '이렇게 하면 안 된다'는 것을 보여주는 시범을 뜻한다. 그 선생님은 나에게 교육자가 어떤 모습이어야 하는지, 또 어떤 모습이어서는 안 되는지를 깨닫게 해준 '오시범'의 선생님이었다.
다행히도, 이런 부정적인 경험은 나의 학창 시절 중 극히 일부에 불과했다. 대부분의 시간 동안 나는 훌륭하고 존경할 만한 선생님들 밑에서 배움의 기쁨을 누렸다. 특히 대학에 진학한 후에는 세계적인 학자들과 함께 공부할 수 있는 영광을 누렸다. 이는 정말 감사한 일이었다.
삶을 살아가면서 우리는 다양한 사람들을 만나게 된다. 그들 중 일부는 우리에게 상처를 주기도 하지만, 대부분은 우리를 더 나은 사람으로 만들어주는 소중한 인연들이다. 중요한 것은 모든 경험에서 배움을 얻고, 그것을 자신의 성장의 밑거름으로 삼는 것이다. 부정적인 경험조차도 우리에게 중요한 교훈을 줄 수 있다는 것을 깨달았다. 그리고 그 과정에서 우리는 더욱 강해지고 지혜로워질 수 있다.
이러한 경험들은 나의 인생관과 교육관을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤다. 나중에 교육자의 길을 걸으면서, 나는 항상 학생들에게 긍정적인 영향을 주고자 노력했다. 부정적인 경험을 통해 배운 교훈을 바탕으로, 나는 학생들을 존중하고 그들의 잠재력을 믿어주는 교육자가 되고자 했다.
또한, 이러한 경험들은 나로 하여금 인간의 복잡성과 다양성을 이해하는 데 도움을 주었다. 한 사람의 행동이 그 사람의 전부를 대변하지 않는다는 것, 그리고 때로는 가장 어려운 상황에서도 배움의 기회가 있다는 것을 깨달았다. 이는 나의 인간관계와 세계관을 더욱 풍요롭게 만들어주었다.
결국, 우리의 인생은 이러한 다양한 경험들의 총합이다. 좋은 경험이든 나쁜 경험이든, 그것들은 모두 우리를 성장시키는 재료가 된다. 중요한 것은 그 경험들을 어떻게 받아들이고, 어떻게 활용하느냐이다. 나는 이러한 깨달음을 통해 더욱 성숙한 인격을 갖추게 되었고, 이는 내 인생의 모든 영역에 긍정적인 영향을 미쳤다.

Image Prompt: Create an isometric style illustration set in a South Korean high school classroom during the 1990s. The classroom is filled with students in modern school uniforms, diligently cleaning the blackboard and sweeping the floor after class. The room is lit by natural sunlight streaming through large windows, casting a warm glow over the scene. In one corner, depict a stern-looking male teacher with an angry expression, holding a ruler, symbolizing the harsh and abusive behavior described. Contrast this by showing, in another part of the room, a few students whispering and supporting each other, representing camaraderie and resilience. The classroom features typical elements such as wooden desks, chairs, a teacher's desk with clutter, and a blackboard filled with chalk writings.